Jare gelede werk ek die Saterdag ‘n 7-7. Nou vir die van julle wat nie veel van verpleging af weet nie – dis nou wanneer ‘n nurse van 7 am die oggend, tot 7pm die aand, werk. Oor naweke het ek gewoonlik twee sewe-sewes gewerk, Saterdag en Sondag. En asof dit nie oorgenoeg was nie, sommer die Maandag ‘n 7-1, sodat iemand darem geweet het wat die naweek met die pasiënte gebeur het en dan kon “oorgee” aan dié wat gerus het en familiebraais gehou het…
Dié betrokke Saterdag, soos baie ander, was die psigiatriese eenheid betreklik stil. Gewoonlik het die psigiaters meeste van die pasiënte op “naweek pas” gestuur. Dit beteken die pasiënt kry Vrydag oggend hul “pas” pille (‘n halwe sak vol drugs…), net genoeg tot Sondag aand toe, wanneer hulle dan weer moet terug rapporteer. Sommige het ‘n vergunning tot Maandag oggend gehad en moes darem net terug wees voor dokter’s rondtes. Die redenasie agter die vergunning van ‘n “pas”, was om die individu die kans te gee om weer gewoond te raak aan hul huislike omstandighede en die lewe buite die beskerming van die psigiatriese eenheid. Nodeloos om te sê, sommige het meer mal en histeries vroeg op ‘n Sondag oggend reeds kom aanmeld – die lewe maar nog net so kak soos voor die 5de selfmoord poging van drie weke terug. Ander het weer goed aangepas en het vroeg in die volgende week gekwalifiseer vir ontslag.
Daar was ook die pasiënte wat nie op pas kon gaan nie, hetsy omdat hul huis te ver was, of omdat hulle nog té suicidal, té angstig, té psigoties of té depressief was.
So het ek dan meeste van my tyd aan diens in die teekamer van die verpleegstaf gespandeer. Dit was ‘n heilige vetrek waar pasiënte en ongeskikte mense nooit welkom was nie. Veral nadat die eenheidsbestuurder, wat bekend was vir haar perfeksionistiese en half obsessiewe-kompulsiewe persoonlikheid, ‘n psigotiese man op die vloer gekry het waar hy besig was om draad te trek. Na dié ontstellende insident het die teekamer hoog heilige status bereik. Ek het gedink dit was baie snaaks en so ook my gewildheid effens verloor. Maar oor naweke het ek die streng reëls so bietjie skiet gegee. Dan het ek die klein groepie pasiënte (dié wat daartoe in staat was), toegelaat om by my in die vertrek van hoogheiligheid te kom sit en gesels.
So gesels ons die dag oor ons reis ervarings, ruil staaltjies uit, oor veral die lang pad Kaap toe. Die een vrou, kom ek noem haar Leen, was nog erg gesedeer. Maar soos dit maar is met mense met bipolêre gemoedsversteurings, onlangs deur ‘n ernstige maniese fase, vat dit ‘n emmer vol sterk drugs om hulle terug te bring nie die realiteit (altyd gewonder wie besluit oor die “korrekte” realiteit – seker dié wat nie kan cope met ‘n vrou wat haar in die openbaar kaal uit trek en Bybel versies uitgil nie?) toe.
Leen, nog steeds manies, ten spyte van die al die drugs, wil net ook so graag haar ervaringe deel. Ontoepaslik, in die middel van ‘n ander se meer bisarre storie, met ‘n afgestompte monotone stem, sonder om asem te haal, begin sy haar storie te vertel. “Ons het almal in my oom se kar afgery Kaap toe – kan nie onthou hoe ons almal in die kar gepas het nie – maar ons het – dit was ‘n Passat – maar hy was nie pas sat nie – hy was lankal sat… “ En net daar, op daai oomblik, terwyl Leen haar storie op die mees verveligste manier aanhou vertel, kyk ons ander, dié van ons in die vertrek van hoogheiligheid, wat ironie verstaan, vir mekaar, glimlag en bars kliphard uit van die lag.
Nou hierdie lang intro bring my eintlik by iets heeltemal anders. Vandag het ek bietjie MyTyD nodig. Gewoonlik werk ek op Vrydae net tot 1pm, dan vat ek bietjie af. Soos my sussie sê, Vrydag is Mydag! Die afgelope vyf Vrydae kon ek nie MyTyD hê nie, want dié mense wat my betaal vir my dienste, het my nodig gehad op Vrydae. So vandag, al rym dit nie, al is dit in die middel van die week, al het ek baie werk, gaan ek na 1pm MyTyD by myself opeis. Soos ek vir buurman Willie gesê het na ons oggend stappie (ja, ons stap al 2,5km in die oggend) vanoggend, as jy skuldig voel omdat jy MyTyD eis, sê net vir jouself, ek het energie nodig om energie te gee.
Vir my, is MyTyD ‘n vereiste, nie ‘n luukse nie! Ek besef vandag ek is nie pas sat nie, ek is al lankal sat… en ek moet nog baie mense oor hoë brûe en duisende kilometers, na lig en insig toe, aanry…